建武二年春。
洛阳花似锦，桃李竞放，灼灼其华。
南宫的廊桥亭台下，君臣二人正在此歇息。身着龙袍的刘秀凭栏远眺，见满城春色，不禁感慨道：“戎马天下多年，见多了尸横遍野，何曾想过今日能看到如此太平美景？”
站在他身旁的刘九思微笑着说道：“陛下承天受命，拨乱反正，方有今日之盛。如今洛阳繁华，万民归心，正是天意所归。”
“天意所归这些话，是说给外人听的。”
刘秀却摇了摇头，道，“乱世之中，谁能驾封九五一统山河，成了最后的赢家，谁便是天意所归。若无先生辅佐，朕又岂能有今日之尊贵？”
“陛下这是抬举臣了。”刘九思顿了一下，道，“陛下能居安思危，这是好事。思则有备，有备则无患。”
居安思危，出自《左传》，是为“春秋三传”之一。
辽东刘氏的孩童们自幼开始学习古籍，他们所学的书单是靖祖定下的，左传在书单中是必读的一本。
然而比左传更为著名的《论语》，反倒是不在靖祖定下的书单当中。
这是因为在靖祖刘安看来，论语中所说的大道理听听就可以了，左传才是教人怎么做实事的。
刘秀听出了弦外之音，问道：“先生说的居安思危，指的是尚未收复的大汉国土吗？”
刘九思点了点头，道：“我大汉鼎盛之时，疆域辽阔，东设乐浪四郡、南灭南越建交趾、西立都护府治西域、北达阴山，万邦诸国，无不臣服!
如今陛下虽然已将中原平定，但冀州、兖州、青州、荆楚、巴蜀等地尚还没有归附，西域也不在控制之中。
陛下，光复汉室大业，任重而道远啊。”
刘秀微微颔首，忽见一阵风过，吹落几片花瓣，飘入廊下，他伸手接住一片，握紧在掌心之中。
他缓缓说道：“先生，路还很长，你会一直陪着朕走下去吗？”
刘九思愣了一下，淡然笑道：“会的。”
“臣会一直陪着陛下的。”
“就如同靖祖辅佐文帝、景帝、武帝，臣也会像先祖一样，辅佐陛下带领大汉重回巅峰。”