苏甜荔抱着小包袱走进化工厂家属大院。她先去了一趟公共厕所，将小包袱里的钱和调令拿了出来……她想把这最重要的两样东西藏起来。可七百块钱就是七十张大团结，厚厚一迭呢！袜筒里可藏不下。于是她用块手帕将钱全部都包好了……想了想，苏甜荔又打开了小布包，拿了五张大团结出来，塞回包袱里，再将剩下的六十五张大团结重新用手帕包好，用别针将这个布包缝在自己的内裤肚面上。至于调令等材料，不是她不想藏，而是资料太多了她也藏不了，索性不藏了。办好这一切，苏甜荔才又挎着包袱出来了，毫不停顿地去了化工厂招待所。她妈田秀在这儿上班。看起来，田秀这会儿应该不在。招待所的工作很清闲，几个年纪大且穿着工作人员制服的中年妇女全都挤在前台聊天。她们聊天聊入了迷，于是苏甜荔也清清楚楚地听到了她们的聊天内容：“哎你们有没有听到从厂财务室里流传出来的小道消息？”“什么小道消息？？”“就是说，我们厂好像最近在搞什么集资，本金三百块钱，17分的利，三个月连本带利还回来！而且名额有限，听说啊先到先得，只限三十个名额。”“本金三百，17分利，三个月连本带利的还回来？这怎么可能啊！这利息也太高了吧？”有人拨起了算盘，“让我来算算是多少钱——三七二十一，一三得三，再加二……”然后惊呼了起来，“所以一个月光利息就是五十一块钱！三个月就是……一百五十三？”大家齐齐哇了一声。又有人小小声说道：“你是按单利算的，只有头一个月是单利啊，后面两个月是复利！我早算过了，按复利算的话，三个月的利钱是一百八十多！”妇女们再次齐齐哇了一声。然后她们又开始惋惜了，“可是，三百块钱……谁拿得出来！”“我没有。”“我也没有……”“哎，要不咱们这样好不好，咱们几个想办法凑钱，凑三百块，到时候利钱到手，咱们平分！”“这是个好主意啊！”于是她们又喜滋滋地讨论起要怎么筹钱。苏甜荔抱着小包袱，走上前去，冲着一个正在吃黄皮果的中年妇女，问道：“曹姨好，我妈田秀在吗？”“田秀？她不在！你是谁？”曹姨一边剥黄皮果，一边疑惑地打量着苏甜荔，过了好一会儿才认出她来，“你……噢，你、你是苏来子？”“苏甜荔。”苏甜荔纠正了曹姨的称呼，又解释了一下自己现在的名字。曹姨打量着眼前粉面桃腮的小美人，“这样的名字才正常嘛！你妈也真是的，想儿子也想得太那啥了……什么又子，来子，欠子的！难听得要死！女孩子叫荔枝啊葡萄的，多好听！”“对了荔枝，你不是下乡插队去了吗？怎么……”说着，曹姨塞给苏甜荔一把黄皮果，“吃吃吃！我们家属大院里的黄皮树结的果子，很好吃的很清甜，就是果核有点大！”苏甜荔谢过曹姨，剥了几枚黄皮果吃了，确实清润好吃。她大致说了下她在大西北的工作情况，也说了自己是拿着手续齐全的合法回城调令回来的。听了苏甜荔的解释，围观的阿姨们齐齐哇了一声。曹姨则高兴的说道，“哇！荔枝啊你好巴倍（了不起）啊！下乡插队还能学门技术回来……哇，以后你想去哪里当护士？市人民医院？太好了，那以后我们要是去市人民医院看病，找你的话，就不用排队了吧？”其他的阿姨们也都是这么想的。毕竟谁没个头疼脑热的呢！要是医院里有个熟人，真是比什么都强。苏甜荔含笑说道：“我倒是想去市人民医院，可我说得不算，看知青办怎么分配吧，我服从分配的。”曹姨一拍大腿，“肯定可以的！”“曹姨，我妈不在单位啊？”苏甜荔问道，“我刚回了一趟家，家里没人我都进不去……我爸我大姐我三妹我细佬（弟弟）呢？”闻言，曹姨震惊地瞪大了眼睛。她不可思议地看着苏甜荔，问道：“你家里人的情况，你不知道？”阿姨们也面面相觑。苏甜荔终于等到了这一刻！她适时红了眼圈，委屈地说道：“曹姨，我这一走走了五年，我倒是年年、月月写信来家，可家里人一封信都没有写给我！甚至连我汇钱回来，家里也没个音讯！”当年她插队去了大西北，农场有规定，新来的知青在头三年里不批带薪探亲假，也不报销来回车费。所以大多数知青都不愿意回乡探亲。苏甜荔也一样。所以在下乡的头三年里，她只能写信回家，汇款回家。三年后她倒是有了带薪探亲假，可三年来家里人就当她死了似的，根本不联系她。她赌气干脆不回来，钱也不汇了，就呆在农场帮同事代班，挣代班费。挣得还不少！再后来，知青返城政策出来后，她就直接回来了……“啊？”曹姨惊呼，“你说你写了信回来，还汇过钱回来？”苏甜荔含泪点头，“前面三年一直写信一直汇钱，后来我看家里一直没有回应，担心钱寄回来打了水漂，我就没再寄了。我把所有的工资全都攒起来……这次一共攒了三百多块钱呢！我想当面把钱交给我妈可能她会开心点。”周围的妇女们一听到苏甜荔说她攒了三百块钱带回来，顿时人人都带上了艳羡的眼神！曹姨惊疑不定，“你们家……是不是有什么误会啊？你妈一天到晚骂你，说你没良心，不给家里写信，不给家里打钱，还说你从小就一身反骨，一点也儿不像你大姐和三妹！”“你妈还说，这几年你家过得也艰难，她给你写了好多信，让你把工资寄回来……但你一封信也不回，钱也不寄呢！”然后又点评，“其实你也很乖的，还晓得攒了三百块钱都给你妈……”说到后来，曹姨也开始嫉妒田秀即将有三百块钱，可以去参加厂里的集资了。苏甜荔沉默不语。不过，曹姨还是先撇开那三百块钱的事，热情地告诉苏甜荔苏家现在的情况：苏德钧现在年纪大了，在苏甜荔下乡的第二年，苏德钧在干动搬运队的活计时，不慎受伤，腰椎受损，在床上躺了两年才能起来，但干不动搬运队的活计了，现在转到后勤组做洒扫。当然了，工资也少了一大截。田秀职位不变，还是招待所服务员。苏又子现在在化工厂办公室当临时工，主要负责信件收发，报刊整理工作；当然了，工作强度不高，工资也低得离谱。苏欠子在苏甜荔下乡的第二年，也就是苏德钧出事时，为了图下乡知青的安家费给苏德钧看病，也下乡插队去了；苏天才现在在厂子弟学校上高一。苏甜荔问道：“曹姨，你知道我三妹去哪儿插队了吗？”曹姨说了一串地址，又道：“你三妹好拼啊，每个月都寄二十块钱回来！啧啧，真是乖！”说着，曹姨看了苏甜荔一眼，叹道：“但是荔枝啊，曹姨是过来人，还是要说上一句……说是说一家人要风雨同舟，但你们年轻人呢还是要多为自己想一想的……唉！”曹姨有意无意地提点苏甜荔。说着，曹姨又告诉苏甜荔，“你妈今天是下午班，现在没到点，所以不在单位。如果家里没人，那可能是去给你大姐代班了。你弟上学呢，你爸可能也在上班吧！要不你再等等，现在快十一点了，马上就要吃午饭了，到时候肯定有人在家。”苏甜荔点头。她来找曹姨的目的已经达到，现在准备回家去。曹姨塞给苏甜荔一把黄皮果，“拿去吃！很清甜的！”苏甜荔拿着黄皮果，笑眯眯向曹姨告别，无视放在一边的包袱，直接转身就走。走到楼下，她才假装想起来包袱忘记拿了，又急急忙忙转身上楼。果然——如苏甜荔所愿，曹姨已经拉着几个人，说起了苏家的事，“嘁，田秀还有脸天天说家里困难，说她找老二写信要钱老二都不给！可你们听听！她老二写了不知多少信回来，也寄了钱……结果田秀收了钱还不认账！”“啧啧，依我对田秀的了解，她肯定不会让老二如愿！搞不好她会把老二的岗位卖出去挣一笔钱，再给老二说门亲又挣一笔钱……”“她真的是又贪财又偏心！”曹姨说得唾沫星子横飞，兴奋极了！一个阿姨见苏甜荔去而复返，连忙用胳膊肘儿戳了戳曹姨，示意曹姨看身后。曹姨恍若不觉，“……你要是不信啊，我和你打个赌！我赌五块钱她会把老二的岗位卖出去！再赌五块钱她会给老二说门亲事……啊？荔枝？！”说到最后，曹姨终于在众人的提醒下，回头看到了苏甜荔。曹姨一脸尴尬。苏甜荔笑笑，拿过一旁的小包袱，像没听到似的，低头走了。身后传来了阿姨们的议论声：“哇，田秀家的老二真是好靓，比她老大强万倍啊！”“她生了四个小孩……三个小的都漂亮，只有老大最丑，她偏偏最喜欢那个最丑的！”“我就看不惯她给女儿取名什么又子来子欠子的，难听得要死！本来田秀她老公都说，女孩子叫阿花阿红阿兰就算啦，结果田秀还不肯，非要给女儿取名叫又子来子欠子，说这样才有好意头！”“你别说，还是很有用的，最后她还是招来了儿子啊！”“人家的儿子叫天才呢！你们不知道吧……苏天才门门学习成绩都是全班倒数第一，还叫天才……”“唉，说实话我还是很眼红田秀马上就能挣一百八的利钱了！”苏甜荔拎着小包袱匆匆回了家。反正，她该散布出去的消息，已经全都散布了出去，该打听的消息也全都打听清楚了。只是，当她站在久违的家门口，举起手正准备敲门的时候——门突然由里往外打开了。一个中年妇女媚笑着从苏家走出来，还回头娇嗔道：“……死鬼，大白天的你喊我上门，就不怕你老婆知道？”苏甜荔愣住。这女的……不是她妈啊！随后，她爸苏德钧的声音响了起来，“……她知道就知道，我怕她个屁！”再然后——苏甜荔和那中年妇女、以及苏德钧面面相觑。中年妇女的脸，瞬间惨白。而苏德钧看着苏甜荔，无比震惊。苏甜荔看看亲爹，又看看中年妇女……她好像明白了什么。“爸？”苏甜荔喊了苏德钧一声。苏德钧一个激灵，推了中年妇女一把，“小于，你有事呢就先走吧，我、我不留你了！”姓于的中年妇女忙不迭地应下，正准备走——苏甜荔叫住了，“于阿姨，请等一等！”于阿姨愣住，惊恐地看着苏甜荔。苏甜荔笑眯眯地将先前曹姨给她的那把黄皮果递了过去，“这黄皮果很甜的，于阿姨拿着路上吃。”于阿姨求救似地看向苏德钧。现在苏德钧只想赶紧打发她走，便焦急地挥挥手，“拿着拿着，快走快走！”于阿姨哆哆嗦嗦地接过苏甜荔递过来的黄皮果，慌慌张张连滚带爬地跑了，下楼梯的时候还差点儿摔一跤！苏甜荔面上的笑容一点一点地淡了下来。她盯着眼前多年不见的老爹。她爹苏德钧满面红光，体格健硕，年纪五十左右，年轻的时候还是很帅气的，但多年来不修边幅，再加上没啥文化素养，气质上也撑不住……他就是个普普通通的老男人。刚才跑掉的那个姓于的妇女呢，看年纪差不多四十来岁，长相也很普通。所以？？？这时，苏德钧强行镇定下来，又打量苏甜荔片刻，惊讶地问道：“……荔枝？”